Le Quartier Énée, des commerces en milieu naturel

Le Quartier Énée a pris la place des Meubles Socquet, sur une friche industrielle de neuf hectares. Inauguré en mai 2023, ce nouvel ensemble commercial tient compte de la proximité de la réserve de l'Escaille. Des espaces sont aménagés pour maintenir la biodiversité et prévenir le ruissellement des eaux. Ainsi, les plantations ne jouent pas un rôle purement décoratif. Elles ont été pensées pour attirer les oiseaux et préserver la flore, rare, présente aux abords du site.
 
Le promoteur Mitiska a concédé une partie du site à Natagora, qui gère la réserve naturelle de l'Escaille, située à proximité. Olivier Guillite, le gestionnaire, a bataillé ferme pour préserver le corridor écologique en bordure du Ravel. "Il a fallu avoir un dialogue, comprendre les obligations et les contraintes de l'entreprise. Mais elle est allée très loin dans les propositions qu'on a pu faire."

Intégrer les centres commerciaux dans un milieu naturel

D'où la présence des bassins d'orage au milieu des enseignes commerciales, en bordure d'un fast-food. La bétonisation n'empêche pas l'évacuation des eaux jusqu'au ruisseau voisin. Aux abords des parkings, des talus végétalisés font le bonheur des insectes, même en ce mois de novembre. "Ce n'est pas bien tondu, les arbres ne sont pas bien taillés et ça frappe", estime Michaël Bauwens. Avec quelques étudiants de la Haute École Charlemagne de Gembloux, ce professeur est venu visiter les lieux. "Ce n'est pas dans notre éducation et notre background. Mais la diversité des espèces est plus grande."
 
Réussir l'intégration naturelle des aménagements aux abords des complexes commerciaux à ciel ouvert. C'est tout le combat que mène Natagora sur le territoire wallon. Et pour ce faire, l'association amène un argument de poids : le coût environnemental réduit pour les entreprises.