Cela fait des années que la congrégation du Saint-Esprit planche sur une solution d'avenir pour le Mémorial Kongolo de Gentinnes. Les bâtiments sont vides et les pères ne sont plus aptes à s'en occuper. Un projet de 23 logements est à l'étude.
Il ne reste que cinq pères Spiritains entre les murs du Mémorial Kongolo de Gentinnes. Leur moyenne d'âge ne leur permet plus de s'occuper de ce vaste ensemble de bâtiments, parmi lesquels une partie dénommée "le château" et qui est actuellement inoccupée. Le père Joseph Burgraff y est arrivé en 1952. Il y a vécu l'âge d'or, ce temps où de nombreuses écoles catholiques envoyaient ici leurs élèves en retraite. Aujourd'hui, les lieux cherchent de nouveaux acquéreurs. " Ce n'est plus possible de vivre ici, explique le responsable de la communauté. Au niveau financier, on ne peut plus entretenir tout cela. Mes supérieurs ont donc décidé de vendre. "
Reste à voir qui sera intéressé par ces bâtiments remontant, pour les plus anciens, à 1648. La facture énergétique s'annonce colossale. Le projet déposé sur la table prévoit de transformer les ailes en 23 logements d'une centaine de mètres carrés chacun. " On a rentré une demande de permis de bâtir, ajoute le père Joseph. On ne fera ici que des logements, en respectant le cadre et la cohérence des lieux. " Le grand parc et l'étang devraient néanmoins rester accessibles au grand public : " Nous sommes pratiquement le centre de l'unité pastorale de Chastre. Nous offrons des locaux, etc. On tient à garder l'accès au public, qui vient visiter le Mémorial Kongolo et qui aime passer ici un petit moment de détente en famille. "
Le collège communal a toutefois émis des remarques au projet déposé. Si 23 nouveaux logements devaient voir le jour ici, des aménagements s'imposeront. Stéphane Colin, l'échevin de l'Urbanisme (Chastre 20+ LB) les résume : " On voudrait qu'ils étudient mieux la mobilité, parce qu'il y a la petite école qui est tout près et qui draine déjà un certain flux. On voudrait aussi savoir comment la mobilité va fonctionner à l'intérieur du site. Et on voudrait qu'il y ait une réflexion d'ensemble pour l'évacuation des eaux usées de la vieille ferme située à l'arrière. "
La congrégation dispose d'un délai de 180 jours pour répondre à ces interrogations. Une fois le dossier complété, il sera soumis à enquête publique. La population de Gentinnes pourra donc donner son avis.
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