Environ 36 degrés ressentis à Gembloux. Une chaleur étouffante pour tous, mais certains travailleurs sont particulièrement exposés. C’est le cas des cuisiniers et des serveurs derrière les fourneaux. Mais comment tiennent-ils le coup ?
D'impressionnantes flammes s'échappent des fourneaux de ce restaurant italien de Gembloux. Un défi supplémentaire pour ce chef qui doit déjà composer avec la vague de chaleur. En cuisine, les températures dépassent largement celles affichées à l'extérieur. "Par exemple, le four dégage 260 degrés. En plein service, dans la cuisine, il fait 45 degrés", affirme Lakhdar, le chef de cuisine du restaurant Primo Piano.
"On a un ventilateur, mais cela ne suffit pas"
Des conditions éprouvantes qui mettent les organismes à rude épreuve. Déjà exigeant au quotidien, le métier de cuisinier l'est encore davantage lorsque le thermomètre s'emballe. Pour rendre son environnement de travail plus supportable, il mise sur quelques parades. Mais face à une telle chaleur, certaines solutions montrent vite leurs limites. "On essaie de créer un courant d'air, de se rafraîchir en buvant de l'eau, notamment. On a aussi un ventilateur, mais cela ne suffit pas", déplore-t-il.
En salle aussi, les effets de la canicule se font ressentir. Le feu du four à pizza en ajoute une couche. Heureusement, l'établissement est plutôt bien équipé. "On a la chance d'avoir l'air conditionné. On court à droite, à gauche dans le restaurant, donc on a quand même chaud et la fatigue se fait ressentir", précise Lionel, barman et serveur.
Comment refroidir le corps ?
Certains ont même des méthodes originales pour faire redescendre la température du corps en plein milieu du service. "J’utilise un glaçon, je le mets dans le cou et dans la nuque pendant 10 minutes. Cela fait du bien", assure Lionel. À la fin du service, cuisiniers comme serveurs n'attendent qu'une seule chose : prendre une bonne douche froide.
Des conditions de travail loin d'être évidentes. Pourtant, malgré la chaleur et la fatigue, les équipes continuent de se mobiliser pour servir au mieux leurs clients. Avec toutefois un même souhait : voir les températures redescendre au plus vite.
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