Laurence Smets : "Il y a un sentiment d'impunité sur les réseaux sociaux"

Le tribunal correctionnel de Nivelles s'est déclaré incompétent pour juger le litige qui opposait l'ex-bourgmestre de Walhain à un restaurateur de la commune. Ce dernier avait tenu des propos injurieux sur les réseaux sociaux, durant la campagne des communales 2018. Des propos que Laurence Smets a estimé, nous déclare-t-elle, "irrespectueux" et "en bas de la ceinture". L'affaire avait dépassé le cadre d'une simple plainte. Le parquet avait estimé certaines charges suffisantes pour réclamer et obtenir un renvoi devant le tribunal correctionnel. La semaine dernière, celui-ci s'est déclaré incompétent : une injure peut être assimilée à une opinion, qui relève — si la prévention est reconnue — d'une cour d'assises, au même titre que le délit de presse. "Il y a un sentiment d'impunité" sur le web, nous confie celle qui est aujourd'hui conseillère communale de l'opposition (Wal1). "Je pense qu'il est important de changer la législation de manière à ce qu'on ne puisse pas dire n'importe quoi sur les réseaux sociaux. [...] Bien sûr qu'on a une fonction quand on est politique, on est plus exposé. Et je le redis bien : on peut parler de tout, mais il y a un respect à avoir." Comme Laurent Smets, d'autres mandataires politiques ont fait l'objet, sur les réseaux sociaux, d'attaques dépassant le cadre de leur fonction. Le mois dernier, le tribunal s'est ainsi déclaré tout aussi incompétent après que le bourgmestre de Nivelles Pierre Huart (MR) eut été menacé de mort sur sa page Facebook.